La mastitis es una inflamación en los senos que en ocasiones puede ser causada por una infección y que con más frecuencia suele afectar a mujeres que están amamantando, aunque en algunas ocasiones pueden presentar este malestar aquellas mujeres que no están en periodo de lactancia1. Aquí te contamos más sobre las causas, los síntomas y su tratamiento.
¿Qué causa la mastitis?
La mastitis se presenta como una inflamación en el tejido mamario la cual a veces es causada por infección que suele provocar dolor, hinchazón, sensación de calor y enrojecimiento en los senos. Asimismo, quien sufre de mastitis puede desarrollar fiebre, síntomas como los de la gripe y malestar general2. Pero ¿qué causa la mastitis? Cuando un área del seno no drena lo suficiente, existe la posibilidad de crecimiento de bacterias que pueden generar infecciones o inflamaciones3. Un conducto de leche obstruido o fisuras (aberturas) en la piel del pezón también pueden provocar una infección y derivar en la mastitis4. Los glóbulos blancos liberan sustancias para combatir la infección, lo que causa la hinchazón y un mayor flujo sanguíneo en el área4. Esto sucede de forma más frecuente en mujeres que están amamantando, por lo que representa una causa importante de abandono de la lactancia materna.1
Síntomas
Los síntomas pueden variar de una mujer a otra, pero de forma general se presentan los siguientes:2
- Sensibilidad en los senos o sensación de calor al contacto
- Hinchazón de los senos
- Engrosamiento del tejido mamario o un bulto en el seno
- Dolor o sensación de ardor de forma continua o durante la lactancia
- Enrojecimiento de la piel
- Sentir malestar o dolor general
- Fiebre de 38.3 °C o más
Factores de riesgo y complicaciones
Existen diversos factores de riesgo que podrían influir en el desarrollo de mastitis, como los siguientes:2
- Usar el sostén muy ajustado
- Ejercer presión excesiva en el pecho que pueda limitar el flujo de leche
- Usar una técnica de lactancia inadecuada
- Por cansancio o estrés excesivos
- Por llevar una nutrición deficiente
- El tabaquismo
- Si se presentan pezones lastimados o agrietados
- Haber presentado un episodio previo de mastitis
De no tratarse de forma adecuada la mastitis, podría presentar también algunas complicaciones como acumulación de pus en la mama, es decir un absceso, que regularmente requiere de un tratamiento quirúrgico.
¿Se debe dejar de amamantar si hay mastitis?
A los primeros síntomas de una inflamación o de cualquier otro malestar es importante acudir al médico para que sea él quien determine las causas, haga un diagnóstico e indique un tratamiento. En la mayoría de los casos, no es necesario dejar la lactancia, y no es recomendable.3 Amamantar con frecuencia ayudará a drenar los senos y prevenir que la infección se extienda.3
Tratamiento
La mastitis suele tratarse con compresas tibias y antibióticos, según indicaciones del médico. Por otro lado, es importante continuar amamantando de forma frecuente, descansar, tomar muchos líquidos y seguir el tratamiento indicado por el especialista.3
Durante el tratamiento, muchas madres que están en periodo de lactancia pueden sentirse preocupadas. Una de las preguntas principales que suelen hacerse es: “¿El antibiótico se puede transmitir a la leche materna y afectar al bebé?”. Por esta razón detienen antes de tiempo su tratamiento, no lo inician o en el peor de los casos dejan de dar pecho a su hijo. Sin embargo, es importante mencionar que los antibióticos recetados para tratar la mastitis por lo general no causan ningún problema para el bebé lactante y dejar de tomarlos puede aumentar su probabilidad de desarrollar otro episodio de la infección. Como ya se mencionó, amamantar con frecuencia ayudará a drenar los senos y prevenir que la infección se extienda. De no tratarse la infección, podrían causarse cicatrices que afecten la producción de leche durante el embarazo y posibles experiencias de lactancia en el futuro.3
Prevención
Para poder realizar un plan efectivo de prevención es necesario consultar con tu médico. Será él quien hará un plan efectivo que podría incluir lo siguiente1-2:
- Ofrecer el pecho a demanda
- Evitar ropa ajustada y posturas que compriman el pecho
- Extraer la leche tras la toma si el drenaje es incompleto
- Descansar de forma adecuada
- Higiene de manos
- Limpieza de los extractores de leche
- Exploración de la mama
- Cambiar la posición que se utiliza para amamantar entre una alimentación y otra
- Asegurarse de que el bebé tenga un agarre correcto durante el amamantamiento.
En qué momento y con qué especialista acudir
No olvides que es importante acudir a tu médico de forma regular. En el caso de presentar algún síntoma de mastitis, o de presentar síntomas como fiebre, escalofríos o enrojecimiento con dolor por más de seis horas, lo más recomendable es visitar al especialista de forma inmediata2.
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Referencias:[1] Espínola-Docio B, et al. Mastitis. Puesta al día. Asociación Española de Pediatría. [Internet]. 2016. [Consultado 19 Ago 2022]. Disponible en: https://www.aeped.es/sites/default/files/mastitis_puesta_al_dia.pdf
[2] S. a. Mastitis. Mayo Clinic. [Internet]. 2021. [Consultado el 19 Ago 2022]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/mastitis/symptoms-causes/syc-20374829#:~:text=La%20mastitis%20es%20una%20inflamaci%C3%B3n,mastitis%20asociada%20con%20la%20lactancia
[3] S. a. Mastitis. Healthy Children. [Internet]. 2015. [Consultado el 19 Ago 2022]. Disponible en: https://www.healthychildren.org/Spanish/ages-stages/baby/breastfeeding/Paginas/Mastitis.aspx
[4] S. a. Mastitis. American Cancer Society. [Internet]. 2019. [Consultado el 19 Ago 2022]. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-seno/afecciones-no-cancerosas-de-los-senos/mastitis.html
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